Bei Käse scheiden sich bekanntlich die Geister. Manche Menschen mögen am liebsten kräftige, nussige Käsesorten während andere eher auf der milden Seite unterwegs sind. Ich gehöre eindeutig zu letzterer Gruppe, intensiver als Mozzarella muss es für mich nicht sein. 

Christian hingegen ist am gegengesetzten Ende dieses Spektrums angesiedelt. Für ihn kann ein Käse gar nicht intensiv genug stinken. Je krasser der Geruch und Geschmack, desto besser. Ich verspüre dabei gelegentlich den Drang Christian sein Brot mit einem besonders vergammelten Stück Käse aus der Hand zu schlagen und laut zu rufen “Iss das nicht, dass ist schon mehrmals gestorben und verrottet!” 

Es ist mir ein Rätsel wie man es über sich bringen kann sich einen derart verschimmelten Käse in den Mund zu stecken… 

Die Krönung des Genusses ist für Christian seit vielen Jahren der englische Blue Stilton. Wann immer ich im Supermarkt ein Stück zu einem halbwegs vernünftigen Preis finde bringe ich es Christian mit. Andere Kinder bekommen Ü-Eier, Christian kriegt schimmeligen Käse…

Blue Stilton ist wohl nach dem Cheddar der bekannteste englische Käse, anders als Cheddar handelt es sich hier aber um einen gereiften Blauschimmelkäse, also nix für jedermann. 

Auch bezeichnet als der „King of Cheeses“, der König der Käse, hat dieser Käse natürlich eine besondere Geschichte. 

Der Legende nach entdeckte der Inhaber der Pension „Bell Inn“ in Stilton, ein Mann mit dem schönen Namen Cooper Thornhill, Anfang des 18. Jahrhunderts einen Blauschimmelkäse, der ihm so gut schmeckte, dass er mit der Käse-Herstellerin Frances Pawlett aus Leicestershire einen Vertrag schloss. Er erhielt das alleinige Vertriebsrecht für diesen Käse. Die günstige Lage des Ortes Stilton in der Mitte von England und praktisch direkt an der Haupthandelsroute zwischen London und dem Norden des Landes gelegen, machte den Käse zum großen Erfolg. Schon bald wurden über das Bell Inn ganze Wagenladungen des Stilton Cheese ins ganze Land gebracht. Thornhill hatte schon damals ein Gespür für gutes Marketing und so wurde der Blue Stilton zu einer echten Marke, nach der die Nachfrage bis heute groß ist. 

Der berühmte englische Schriftsteller Daniel Defoe, dessen Roman Robinson Crusoe bis heute weltbekannt ist, bezeichnete den Blue Stilton als „Englisch Parmesan“. 

Nicht nur sind die Zutaten, die zur Herstellung des Stilton verwendet werden dürfen gesetzlicht geregelt, es gibt auch nur 6 Käsereien, die diesen Käse überhaupt herstellen dürfen. Der Herstellungsprozess wird auf der Internetseite der „Stilton Cheesemaker‘s Association“, von der auch die Informationen für diesen Beitrag stammen, genau erklärt. 

Die wichtigsten Schritte bei der Herstellung sind das Pikieren, also das Einstechen der Käselaiber mit langen Nadeln, und die abschließende Qualitätskontrolle. Durch das Pikieren gelangt Luft in den Käse, die die enthaltenen Blauschimmelkulturen anregt und für die ausgeprägte Marmorierung des Käses sorgt. Die Einstichlöcher kann man in der Rinde gut erkennen. In der Endkontrolle wird entschieden, ob die Käselaiber gut genug sind um das „Blue Stilton Label“ zu erhalten, oder ob sie als einfach Blauschimmelkäse verkauft werden. Seit 1996 ist die Bezeichnung „Stilton Cheese“ eine geschützte Ursprungsbezeichnung. 

Übrigens liegt keine der 6 zugelassenen Käsereien in Stilton selbst, denn die Zulassung und der Schutz erlauben die Herstellung des Käses nur in den Grafschaften Leicestershire, Derbyshire und Nottinghamshire. Der Ort Stilton gehört jedoch zur Grafschaft Cambridgeshire. 

Heutzutage werden jedes Jahr ca. eine Million Laibe Stilton hergestellt und in über 40 Länder exportiert. Wie gesagt ist dieser Käse absolute Geschmackssache, für Liebhaber ist er aber offenbar ein echter Genuss.